Après vous avoir fait voyager visuellement à travers les canaux, les vélos et autres festivités, il est temps de vous faire découvrir les aspects plus futiles de Amsterdam (enfin futile, pas pour tout le monde!!). Voici donc quelques adresses shopping et de restos/coffees pour finaliser votre séjour!

1. LE SHOPPING

Vu le nombre de (beaux) magasins qui se trouvent à Amsterdam, vous n’aurez vraiment pas besoin de moi pour trouver de belles adresses! Voici néanmoins quelques enseignes que j’ai apprécié, certaines sont connues, d’autres non!

Ne râtez surtout pas la rue Haarlemmerstraat qui regorge de beaux magasins tels que Tenue de Nimes, Restored, Store without a home (ou j’ai acheté un trophée d’ours en papier), et surtout mes deux coups de coeurs : Sukha

Et Six and sons

Allez faire un tour également au magasin Sissi Boy qui se trouve au sous-sol du Magna Plaza Shopping Center. Vous y découvrirez un coin enfant à tomber, ainsi que des petites bricoles pour la maison. Vous pouvez aussi prendre le temps de déguster un bon cappuccino!

J’ai également énormément apprécié le magasin Hay qui se trouve dans la rue Spuistraat que je vous recommande de faire de haut en bas.

Si vous êtes comme moi fan de vaisselle et de petites décorations, courrez chez Dikke&Kamille, vous trouverez plein de bonnes idées et des cadeaux à petits prix (on peut également commander par internet!)

Enfin, comme à mon habitude, je suis allée faire un tour à Urban Outfitters. Celui-ci est vraiment très grand! Donc ne passez pas à côté!

2. LE MANGER

Voici les endroits où nous avons mangé, bu, savouré pendant ces trois jours à Amsterdam! J’ai vraiment adoré tous les endroits où nous nous sommes rendus! La déco est tellement soignée que l’on passe obligatoirement un bon moment! Gustativement, il y a eu du bon et du très bon (pour paraphraser François Régis Gaudry que j’adore!)

Allez c’est parti!

La première adresse que je conseille vivement est Bakers & Roasters! En revanche si vous n’êtes pas patients, passez votre chemin parce que si vous voulez y déguster un brunch il va falloir affronter la foule et le froid! C’est littéralement une horde d’affamés qui fait la queue devant ce beau café pour pouvoir avoir la chance d’engloutir leurs pâtisseries ou leurs spécialités à base d’œufs. Nous avons attendu environ 1heure mais heureusement au chaud (il y a une petite banquette « d’attente » à l’intérieur), avec un bon chocolat recouvert de marshmallows!!

Pour manger sur le pouce, vous pouvez également vous rendre dans un Bagels & Beans, chaîne de bagels des plus sympathiques!

Pour combler les petits creux salés ou sucrés, une deuxième adresse incontournable  : De Laatste Kruimel Non seulement vous serez séduits par cette décoration totalement atypique et hors du temps, mais vous fondrez littéralement pour toutes leurs délicieuses pâtisseries, avec notamment la spécialité locale : la dutch appeltaart (testée et approuvée par le chéri).

Le soir, nous avons testé deux resto où nous avons été plus mitigés.

Le premier, c’est le Fifteen, restaurant estampillé Jamie Oliver. Un énorme hangar réhabilité situé sur les quais (un peu dur à trouver d’ailleurs). J’ai trouvé le repas bon mais pas vraiment à la hauteur de ce que j’attendais.. Et le service ce soir là était tout simplement catastrophique (le désavantage des cuisines ouvertes est que l’on assiste à tous les déboires du personnel). Bien mais pas top donc.

Deuxième adresse un peu moins top : le MAZZO! Bon il faut dire qu’étant une inconditionnelle de la cuisine italienne, et allant régulièrement en Italie, je suis un peu intransigeante.. Au final c’était bon, le cadre est beau (même si un peu bruyant), mais ça cassait pas trois pattes à un canard non plus.

3. LE DORMIR

Nous avons fêté notre anniversaire de 7 ans à Amsterdam, donc nous sommes allés à l’Hôtel, mais je vous recommande vivement d’aller faire un tour sur Airbnb pour organiser votre voyage car il y a des appartements plus beaux les uns que les autres, d’où vous aurez je pense du mal à partir.

Notre hôtel était le Room Aitana, situé sur les quais, pas très loin de la gare. Nous étions très bien placés et avons absolument tout fait à pieds.

Les chambres étaient gigantesques, sobres et nous avions une très belle vue sur la ville. Je le recommande surtout pour son architecture extérieure !

Et voilà, c’est la fin de ce petit séjour que j’ai revécu avec vous pour mon plus grand plaisir! Alors êtes vous tenté par cette merveilleuse ville? Moi je ne suis prête à y retourner dès demain en tout cas

D’aucuns la surnomment la Venise du Nord, je l’appellerai pour ma part, la Brooklyn de l’Est! Il y a tellement de similitudes esthétiques avec New York, et plus précisément le quartier de Brooklyn : les petites maisons en brique, les portiques, les petites ruelles jonchées de feuilles mortes, les rayons de soleil qui réussissent à se faufiler ça et là, les nuances de gris bleutés des façades..

L’ambiance est plantée et est sublimée par ses labyrinthes de canaux si paisibles, et à la fois si mouvementés! On retrouve également beaucoup de New York dans les innombrables « concept store » de la ville où vous pourrez contempler acheter des vêtements, de la décoration, des vinyles, des chaussures, des plantes tout en sirotant un bon chocolat chaud! Ici, tout est fait avec goût, avec bon goût, on a envie de se lover un peu partout, de ramener tout chez soi : les idées, la déco, les restos, les cafés… Et on radote à longueur de journée « ****** pourquoi on a pas tout ça chez nous?!! »

Bref, oubliez les clichés sur Amsterdam qui est trop souvent (et malheureusement) réduite à son quartier rouge et à ses coffee shop et perdez vous avec moi en attendant, je l’espère, de vous y rendre!!

1. LES CANAUX

Les canaux rappellent qu’Amsterdam est une ville où il faut savoir prendre le temps.. Prendre le temps de contempler les reflets sur l’eau, les feuilles à la surface, la couleur des péniches, observer les locaux prendre l’apéro sur les pontons, s’attendrir devant les petits canards et les cygnes, admirer les ponts, les vélos jonchés, les cadenas d’amoureux, les branches d’un saule pleureur.. Et subitement avoir l’envie de faire du pédalo malgré la température!

2. LES FACADES

Les rues d’Amsterdam regorgent de bâtiments plus beaux les uns que les autres.. On se voit facilement habiter ici ou là.. On s’interroge sur ces drôles de crochets qui surplombent la plupart des toits, et on comprend leur utilité lorsque l’on voit des personnes en train d’aménager leur appartement grâce à ces crochets qui permettent de passer une corde et de porter les objets lourds.. On s’étonne sur le fait que les tags ne gâchent nullement l’esthétisme des rues, bien au contraire… On contemple ces magnifiques lianes qui courent le long des murs ou encore ces sublimes volets qui donnent du charme à toute une rue… On s’enthousiasme devant les vitrines des magasins toujours savamment travaillées.. Alors, vous le voyez maintenant le Brooklyn de l’Est??

Même les façades de travaux ont la classe!

3. LES RUES

Comme je l’ai précédemment indiqué, le mieux ici est de se perdre, de passer d’une rue à l’autre sans avoir de plan en tête.. L’hypercentre d’Amsterdam est quand même assez vaste et ce sont les canaux qui vous guideront d’un endroit à un autre..

Sans vous en rendre compte vous visiterez ainsi tous les endroits incontournables, notamment :

- les 9 straatjes (9 rues qui traversent les canaux Prinsengracht, Keizersgracht, Herengracht et Singel) qui est LE quartier shopping d’Amsterdam,
- le marché aux fleurs (Bloemenmarkt), un marché permanent situé sur le canal Singel,
- la maison d’Anne Franck (si vous avez pris le soin de réserver au préalable), située sur la très belle rue Prinsergracht sur laquelle vous trouverez aussi le musée de la tulipe),
- le quartier Jordaan (où se situe d’ailleurs la maison d’Anne Franck) avec toutes ses magnifiques ruelles et maisons,
- le quartier rouge (Red Light District), avec ses filles en vitrine et ses sex shop à foison (dont la Condommerie, un magasin spécialisée dans les préservatifs, à voir!)
- le Chinatown d’Amsterdam (même si très petit) qui se situe à côté du quartier rouge,
- le Vondelpark, que je n’ai pas eu le temps de visiter malheureusement,
- le quartier de Pijp, au sud est du centre d’Amsterdam, où se situe le musée Heineken et surtout le restaurant Bakers & Roasters dont je vous parlerais dans un prochain article..

4. LES TYPIQUES

Il est impossible d’évoquer Amsterdam sans parler de ce qui grouille à chaque coin de rues : les vélos! J’avais naturellement, comme tout le monde, l’image d’une ville cycliste mais j’étais quand même loin de m’imaginer la quantité de vélos que j’allais affronter! J’emploie volontairement le terme « affronter » parce que c’est littéralement la guerre entre les cyclistes et les piétons!! Ils arrivent de de partout, à droite, à gauche, devant, derrière, les petits klaxons fusent et vous mettez bien 5 minutes avant de traverser chaque rue! Les voitures sont limites inexistantes et en tout cas beaucoup moins dangereuses!! Les parkings à vélos sont également impressionnants de part leur grandeur mais aussi leur ingéniosité puisqu’il y a même des parkings permettant de surélever les vélos (ce qui rappelle, d’ailleurs, les parkings de New York où certaines voitures sont surélevées) ! Le plus « choupi » reste cependant les vélos « spécial famille » avec des petits sièges enfant à l’avant, directement sur le guidon!!

Ce qui est également typique à Amsterdam c’est le quartier rouge! Là encore, même si on sait exactement à quoi l’on va s’attendre, à savoir des femmes derrière des vitrines, la réalité dépasse de loin l’imaginaire.. J’ai trouvé ça plus curieux que glauque à vrai dire..

Amsterdam c’est également : le marché aux fleurs avec ces tonnes de tulipes de toutes les couleurs et de bulbes etc (même si j’ai été un peu déçue au final), la maison d’Anne Franck (à réserver vraiment en avance pour visiter), l’usine Heineken ou les autres brasseries hollandaises.

Nous avons aussi été interpellés par des panneaux interdisant l’alcool dans certaines rues (si on a bien compris!!) ou encore des boîtes aux lettres avec des étiquettes Nee et Ja sûrement destiné à donner son autorisation pour recevoir de la pub (encore une fois pure supposition!)

Ci dessus le Palais de Justice de la Ville avec son architecture pour le moins originale (situé à côté de notre hôtel)!

Enfin n’oubliez pas d’aller voir, avant de reprendre votre avion, l’enseigne I AMSTERDAM qui se trouve à l’aéroport!

Rendez-vous dans le prochain article pour une visite plus « futile » de la ville, avec ses adresses shopping et gourmandes!!

Il vous suffira simplement de vous rendre en Espagne, au parc national LAS BARDENAS REALES. Ce qui vous attend là bas? Tout simplement un petit goût de l’Ouest américain, celui-là même que l’on voit dans les western ou dans Retour vers le futur 3 (parce que bon, les western je n’aime pas ça à vrai dire!).

Bon, on ne va pas se mentir, ce n’est qu’un très « petit goût » des États-Unis parce que, malgré tout, il n’y a pas de comparaison possible entre les parcs nationaux américains, de part leur grandeur et leurs paysages tous aussi époustouflants les uns que les autres, et celui des Bardenas. En réalité, cette petite escapade dans le désert espagnol a encore davantage réveillé mon envie de retourner rapidement aux États-Unis! Mais bon, je suis en train de saborder mon propre post là car je vous avais promis du rêve donc on y retourne!

Ce qui m’a le plus captivé dans les Bardenas c’est que l’on ne s’attend pas du tout à trouver de tels panoramas si près de nos frontières.

Ce paysage lunaire jonché de roches abruptes est d’autant plus surprenant qu’il arrive subitement, comme un cheveu sur le gaspacho, après des heures de végétation luxuriante et colorée. Le contraste est assez saisissant.

Je vous avoue que comme nous avons effectué ce voyage en compagnie de notre petit bout alors âgé de deux mois, nous avons visité le site en voiture mais il est tout à fait possible, et même conseillé, de le faire à pieds ou en vélo. De nombreux itinéraires sont d’ailleurs prévus à cet effet, donc amis sportifs, lâchez-vous!

Ce qui a rendu ce petit road trip aux Bardenas tout simplement parfait est notre séjour à l’Hôtel Aire. D’ailleurs, et pour être tout à fait honnête, si nous nous sommes rendus dans cet endroit un peu confiné de l’Espagne ce n’est pas réellement pour son parc mais plus pour cet hôtel qui me faisait littéralement rêvé depuis des années, depuis que j’avais vu un article sur le site Le Monde est à Nous en 2011.

Il m’a fallu attendre mon congé maternité pour enfin trouver le temps et l’occasion de m’y rendre. Je n’ai, toutefois, pas été déçue.

Certes les photos officielles de l’hôtel trichent un peu en ce qu’elles font penser que l’établissement se trouve en plein milieu du désert, alors qu’en réalité il se trouve aux portes de la ville de Tudela, que l’on voit d’ailleurs depuis l’accueil. Toutefois, même à deux pas de la ville, on se sent réellement perdus en plein désert, tant l’hôtel est merveilleusement pensé architecturalement.

Les cubes sont ainsi stratégiquement placés pour que les seules visions de l’extérieur que nous ayons soient pleinement dépaysantes.

Les chambres sont ainsi axées vers le désert et la piscine vers une montagne surplombée d’éoliennes qui loin de défigurer le paysage, viennent au contraire amener un petit air mystérieux supplémentaire.

On prend ainsi un plaisir sans limite à déambuler dans cet hôtel, à en découvrir tous les recoins, tous les éléments de décoration, toutes les vues qu’il nous offre. On se sent bien dans ce petit oasis d’où il est difficile de s’échapper.

Les chambres quant à elles sont assez dénudées et spacieuses, nous avions choisi une chambre avec une baignoire extérieure pour continuer jusqu’au bout dans l’originalité.

Le seul bémol est à mon sens la restauration. Le petit déjeuner est quelconque et peu copieux. Quant au restaurant, même si les produits servis sont frais, les plats restent assez basique dans l’ensemble tant dans leur préparation que dans leur présentation, alors que les prix sont pour le moins élevés. Mais vu l’emplacement de l’hôtel, je pense qu’il sera difficile de trouver un plan B!

Enfin, je vous conseille de faire une petite halte à San Sebastian qui est sur le chemin avant de rentrer en France!

Et voilà, une destination en moins sur ma wishlist mais où je retournerais bien volontiers! Et vous, est ce que vous êtes tentés??