Pas de recette aujourd’hui mais le premier livre sur un chef discret au talent immense, j’ai nommé Eric Briffard, Chef des cuisines du George V à Paris. Ce livre nous présente la cuisine raffinée et épurée de ce disciple de M. Robuchon (qui a d’ailleurs préfacé le livre). Vous trouverez au fil des pages de ce livre divisé au gré des quatre saisons des recettes comme le vol-au-vent d’huîtres à la crème d’asperges verte à l’olive noire ou encore la tarte fine de cèpes à la fondue d’aubergine épicée. Il s’agit d’un recueil « grand format » de recettes d’un grand « Chef » donc pas un livre de cuisine de tous les jours. C’est un livre que vos convives feuillèteront avec plaisir rien que pour la beauté des photos et la qualité du texte. Pour conclure je dirais qu’il s’agit d’un très bel ouvrage mais étant donné son prix (79 €) et la technicité des recettes il est à réserver plutôt à des passionnés.

Toutefois même si les établissements proposant des brunchs fleurissent, ils ne sont pas tous d’égale qualité.. Bien évidemment il y a désormais des adresses incontournables pour bruncher tel que le Rose Bakery ou le très fameux Le Loir dans la théière mais j’avais envie de nouveauté!

Après quelques recherches auprès de celle qui est désormais devenue notre correspondante attitrée sur Paris (même si elle ne le sait pas encore!), le doux nom de La chambre aux oiseaux faisait son apparition.

Après une très brève visite sur leur site internet j’étais définitivement conquise: c’était exactement l’endroit que je recherchais pour déguster un brunch. Un lieu cosy, esprit vintage qui avait en plus pour avantage de se situer à côté du canal saint Martin.. Attention toutefois, la case réservation est obligatoire!

Le jour venu, après avoir longé les quais au soleil, nous arrivions enfin devant cette magnifique devanture bleu pétrole laissant apparaître derrière de grandes baies vitrées, une décoration chaleureuse à coup de coussins, banquettes et gros fauteuils club dans lesquels nous avions immédiatement envie de nous lover. On se sent merveilleusement bien dans ce lieu où tout est harmonieusement dépareillé.. Sur toutes les tables, des pots de confiture et de compote n’attendent qu’à être dégustés.

Nous feuilletons la carte par pure curiosité car notre choix était déjà ferme et définitif : ce sera la formule brunch à 18 euros comprenant une boisson chaude au choix, une corbeille de pains spéciaux, une assiette salée, un jus de fruit frais et un dessert au choix.

Notre cappuccino servi (la mousse de lait était délicieuse) nous avons alors commencé par entamer les petits pains garnissant notre table, à savoir : pain « sportif » (noisettes raisins secs), pain au noix, pain brioché, pain de campagne, pain baguette, pain aux céréales. Le tout accompagné de beurre salé et de confiture/compote (ce jour framboise et pommes coings).

La copieuse et variée assiette salée faisait alors son apparition. Elle se composait en ce dimanche : d’une petite cassolette d’œufs brouillés, de tranches de bacon, d’aiguillettes de poulet marinées, de deux morceaux de fromages, d’un gratin aux blettes et artichauts, d’une salade fraîche avec notamment du céleri branche, du chou blanc, de l’halfafa et des graines de courge.

S’agissant du jus de fruits, nous avons eu le choix entre une citronnade (aromatisée au miel et au gingembre) et une orangeade.

Enfin pour les desserts il nous a fallu choisir entre : un cake chocolat banane, un cake au tchai tea, des cookies, un carrot cake, une tarte aux poires, un yaourt avec des fruits frais.

Ce fut un cake au tchai tea pour lui et le cake à la banane et chocolat fondu pour moi.

En conclusion, ce brunch vaut vraiment le détour tant pour son rapport qualité/prix que pour sa décoration atypique.. Sans oublier sa proximité du très appréciable canal saint Martin.

Pour ce week-end de décembre, j’avais donc pris le soin de réserver suffisamment à l’avance au restaurant l’Acajou tenu par le désormais (trop) célèbre Jean Imbert.

Même si cette adresse m’avait plutôt été déconseillée par d’autres personnes qui y avaient dîné, je pensais retrouver la-bas la même fougue et passion que j’affectionne tant chez un autre participant de Top Chef, Ronan Kernen.

Malheureusement, seulement trois jours avant « le jour tant attendu« , je devais recevoir un appel de l’Acajou pour m’indiquer que ma réservation était annulée ainsi que toutes les réservations de la soirée. La raison évoquée, pour le moins obscure : une privatisation du restaurant qui allait se prolonger… Il est vrai que je ne pouvais faire le poids face à un tel argument n’ayant ni les moyens ni l’envie de privatiser les lieux!

Contre mauvaise fortune bon cœur je prenais donc acte de cette annonce, me disant que j’allais très facilement trouver un nouveau lieu pour combler mes papilles.. C’était sans compter sur une curieuse coutume parisienne que j’ignorais jusque lors: la fermeture de la plupart des établissements le week-end!

Ainsi la plupart des restaurants où j’avais envie de me rendre étaient soient fermés soit, bien évidemment, complets. A chaque refus qui m’était opposé, je maudissais un peu plus Jean Imbert de me gâcher ce week-end que j’avais, pourtant, si bien préparé. Découragée de ne pouvoir diner dans aucun des restaurants dans lesquels je souhaitais me rendre, je décidais finalement de trouver une bonne table pour le déjeuner.

La tâche s’est avérée plus aisée puisque le premier restaurant que j’avais choisi était disponible.. Voilà donc comment je me suis retrouvée à Le Chardenoux, le bistrot de Cyril Lignac, en cet ensoleillé samedi de décembre.

Il s’agit d’un des plus vieux bistrot parisiens, ouvert en 1908 et inscrit aux monuments historiques. Des l’entrée on se sent effectivement happé dans le passé grâce à cette décoration typique composée de trompe l’œil, de grandes vitres, de miroirs, de tables de bistrot recouvertes de marbre, de moulures et de petites mosaïques au sol. Les serveurs complètent merveilleusement le décor avec leur grands tabliers noirs et leurs chemises blanches.

La carte renferme également des mets traditionnels, typiques de l’esprit bistrot. Les viandes de toute sorte y ont ainsi une place prédominante (un seul plat à base de poisson en entrée, et deux pour les plats). Les produits sont tous d’excellente qualité et soigneusement choisis auprès de petits producteurs et artisans.

Pour le entrées, notre choix s’est ainsi porté sur les macaronis farcis au foie gras et truffes, gratinés au vieux parmesan et jus de viande. Nous avions eu la chance de déguster un plat assez similaire au Quinzième, le restaurant gastronomique tenu par Cyril Lignac. La encore nous n’avons pas été déçus par cet harmonie de saveurs et de textures (le jus de viande apporte le salé nécessaire aux macaronis, le vieux parmesan le côté corsé et la truffe parfume le palais en fin de bouche). L’excellent pain servi s’est avéré être l’allié nécessaire pour saucer le parmesan fondu et le jus de viande. Bref, un régal.

Nos plats étaient certes plus simples et « convenus » puisqu’il s’agissait d’une entrecôte grillée béarnaise pour moi et d’un Burger pour lui. Toutefois, ils étaient la encore parfaitement maîtrisés: les viandes étaient tout d’abord d’excellente qualité, les frites maison délicieuses tout comme la purée, la sauce béarnaise qui avait été émulsionnée et les sauces Burger faites maison.

Les desserts étaient particulièrement beaux et appétissants surtout le baba au rhum que nous avons eu le plaisir d’admirer servi avec deux bouteilles de rhum et surtout une petite coupelle de chantilly qui semblait être tout simplement divine. Le chef proposait également des profiteroles à la crème pâtissière vanille, de la brioche perdue aux poires et caramel, et le moelleux au chocolat accompagné de sa crème glacée a la vanille vers lequel nous nous sommes tournés.

Au moment du café, une petite madeleine tout droit sortie du four finissait de nous enchanter.

Il faut savoir que le restaurant se situe en face de La Pâtisserie récemment ouverte par Cyril Lignac. L’après-midi Le Chardenoux se transforme donc en salon de thé où il est possible de déguster les douceurs et gâteaux de la pâtisserie.

S’agissant enfin des tarifs, si les plats et les desserts se sont avérés être tout à fait dans la norme (entre 20 et 30 euros pour les plats, et 10 euros pour les desserts), les entrées étaient en revanche quelque peu élevées (entre 17 et 20) et ont rapidement gonflé l’addition. Comptez environ 50 euros par personne (entrée plat dessert) hors boisson.

En conclusion, le fait que Jean Imbert ait préféré chouchouter sa clientèle de luxe et autres stars qui composent désormais son entourage en lieu et place d’honorer ses réservations m’a permis de déjeuner chez un Chef qui a su ne pas sacrifier sa passion sur l’autel de la notoriété.

Si ce coin des plus touristiques laisse craindre un vulgaire « piège à touristes », il n’en est rien, l’Eddoko étant un restaurant japonais réputé pour ses délicieux sushis, servis à un prix des plus raisonnables.

Si vous avez, néanmoins, atteint le stade « saturation de sushis », le restaurant Higuma qui se trouve juste à côté de l’Eddoko (et qui appartient au même propriétaire) propose une cuisine japonaise plus traditionnelle à base, notamment, de soupe et de nouilles.

Pour notre déjeuner nous avons choisi un assortiment de makis végétariens, des sushis thon et saumon, ainsi que des brochettes de poulet.

Le tout était bien évidemment accompagné de la fameuse soupe miso et d’une petite salade de crudités.

Le poisson et les ingrédients utilisés sont excellents, jusqu’au gingembre qui a une « vraie » couleur rose pale et non cette couleur presque fuschia que l’ont peut voir dans certaines « usines » à sushis.

Bref, une très bonne adresse pour le midi, et un rapport qualité/prix imbattable!

Astuce THCF : N’hésitez pas à demander les suggestions du jour, puisque l’Eddoko a ceci d’original pour un restaurant de sushis qu’il propose des entrées différentes chaque jour inscrites sur une ardoise

Toutefois, et bien évidemment, rien ne vaut les délicieux sushis préparés par MisterG Cooker!

Le mien se fit relativement rapidement sachant que cela faisait des mois, voire des années, que je voulais fouler ce temple de la gastronomie italienne dénommée le Ciasa Mia.

Cette envie, jusqu’alors inassouvie, trouvait son origine dans un reportage « vu à la télé », plus précisément dans le très apprécié « Les Dessous de Tables de François Simon« , diffusée sur Direct 8.

La simple vue des images, les critiques pour le moins dythirambiques de ce gastronome averti, et plus encore mon indéfectible amour pour la cuisine italienne, suffirent ainsi à me convaincre de réserver rapidement mon samedi soir dans cette fameuse adresse, située, qui plus est, au pied du Panthéon.

Rendez-vous était ainsi pris, et mon impatience ne faisait qu’égaler mon enthousiasme.

Le fait de nourrir trop d’espoir peut s’avérer périlleux, mais dans ce cas précis, ce ne fut pas le cas.

Au contraire, je peux même affirmer, ce qui est pour le moins rare me concernant, que tout était absolument parfait.

Tout d’abord le lieu des plus romantiques avec ses lumières tamisées et ses murs en pierre donnant encore davantage de chaleur à l’endroit.

Vient ensuite l’accueil chantant des deux hôtes, dont l’accent authentique parviendra à vous faire un temps oublier les prix un peu mirobolants des mets proposés.

Il est vrai que le seul bémol qui pourrait venir freiner mon enthousiasme débordant se rapporte à la carte, qui, à mon sens, faisait une place trop prédominante aux poissons et crustacés au détriment de plats végétariens ou à base de viandes.

En effet, à l’exception d’une entrée et d’un plat, tous les autres mets contenaient un aliment issu de la mer.

Le Ciasa Mia propose deux menus dégustations, oscillant entre 60 et 80 euros, mais nous avons opté pour des plats à la carte.

Dès nos choix fixés, tout le repas fut placé sous le signe des saveurs, de la découverte, voire de véritables orgasmes culinaires.

A notre arrivée, nous avions constaté sur notre table d’étranges feuilles jaune orangée, que nous pensions être des sculptures.

En réalité, il s’agissait de croustillant de polenta, à couper soi-même dont l’originalité a rapidement fait oublier l’absence de réel intérêt gustatif.

La dégustation s’est poursuivie par une première mise-en-bouche offerte par la maison, composée d’une tranche de saumon mariné à l’huile de sapin avec une éponge fumée (plus précisément un pain ayant la consistance d’une éponge), le tout, bien évidemment fait maison. Tout simplement divin. Le saumon était parfumé et tendre à souhait.

Deuxième mise-en-bouche de la maison, un œuf vidé de son blanc, cuit dans un bouillon de poulpe et agrémenté d’une cuillère d’huile de truffe blanche.

Dernière petite dégustation , mais non des moindres, un gressini aux noisettes.. L’unique regret étant de s’en être fait offrir qu’un seul.

Dommage également que ces petites merveilles ne soient pas commercialisées!

Ces prémices culinaires n’eurent comme effet que de nous faire impatienter encore davantage à l’idée de déguster notre entrée sobrement intitulée « carpaccio e salada ».

En réalité il s’agissait d’un carpaccio de bœuf qui avait mariné, et de ce fait cuit, pendant 10 jours dans de l’huile et des herbes, jonché par des rondelles d’oignons confits à la vanille, déposé sur une purée de haricots blancs Borlotti, le tout accompagné d’une Tortea, autrement dit une galette croustillante et savoureuse de pommes de terre et oignons.

En même temps que nos entrées, un panier de pains maison nous fut apporté, composé de foccaccia et de pain à la farine de kamut encore tout chaud.

Les plats furent également un pur ravissement.

Risotto au parmesan, réduction de vinaigre balsamique et encre de seiche croquante pour lui.

Canerdoli à la ricotta, pesto, homard et espuma de homard pour moi. Les canerdoli étant en fait des sortes de petits gnocchis constitués à base de ricotta.

A la fin des plats, vint le moment de choisir notre dessert…

Le dessert était, en réalité, l’une des raisons principales nous ayant conduit à choisir le Ciasa Mia..

En effet, l’établissement propose à sa carte un dessert des plus originaux intitulé « dessert sur la table »… Dessert qui se partage nécessairement à deux.

Le Chef en personne se déplace, ainsi, à votre table, et y étale une sorte de tapis ciré sur lequel il va dresser votre dessert (plutôt « vos desserts »).

Pour ce faire, il se pare d’un charriot de gourmandises composés de divers siphons, glacières, fruits frais etc.

Il est vrai que ce dessert, unique, est relativement cher (20 euros par personne), mais nous ne pouvions passer à côté de cette curiosité qui avait, en partie, motivé notre déplacement.

Astuce THCF : si vous voulez bénéficier de ce dessert, il vous faudra nécessairement le spécifier au moment de votre réservation.

Avant de venir plus amplement sur cette curiosité sucrée, je me dois de m’arrêter sur le pré-dessert qui nous fut proposé, à savoir une succulente, et à peine sortie du four, brioche aux graines de pavot et crème de vanille.

Le moment tant attendu arrivait enfin, et nous entendions déjà les petits roues du charriot qui allait ravir tous nos sens.

La nappe déposée, le Chef commença sa valse des desserts devant nos yeux ébahis.

Il étala en premier, ça et là, du granité au yaourt, qu’il agrémenta rapidement de coulis d’abricots et de myrtilles. Il façonna ensuite, une quenelle de glace à l’abricot, une quenelle de glace à la framboise aromatisé au sapin (peu appréciée) et enfin une quenelle de sorbet à la betterave (qui, à mon sens, aurait été plus agréable dans une entrée). Muni d’un premier siphon, il agrémenta notre table d’un espuma de cacao. Il déposa ensuite sur deux cuillères, une mousse au cacao et Amaretti. Il étala enfin pêle-mêle : une mousse de pèches, une génoise aux chocolat et cacao, une pèche pochée surplombée de chantilly et d’une délicieuse tuile aux amandes. Quelques framboises fraiches, et fraises trempées dans du chocolat noir vinrent achever ce magnifique tableau éphémère.

Ce délicieux repas se devait de se terminer par un succulent café agrémenté de petites mignardises savoureuses, à savoir : un bouchon de polenta et raisins secs, un biscuit sec aux amandes et une meringue aux noix.

Après tant d’éloges, il est évident que le bilan de cette soirée fut des plus positifs, et les photos prises suffiront, je pense, à vous convaincre de la succulence de cette adresse qui donne toute sa noblesse à la haute gastronomie italienne.

Le seul bémol tient, bien évidemment, aux prix qui concordent à l’adjectif « gastronomique ».

A titre d’information, nous avons réglé une note de 184 euros, soit 92 euros par personne correspondant à deux entrées, deux plats, le « dessert sur la table », une bouteille de vin, une bouteille d’eau gazeuse et deux cafés.

Cette adresse, pour moi désormais incontournable pour tous les amoureux de la cuisine italienne, sera donc vivement recommandée pour une occasion particulière qui permettra ainsi d’oublier plus facilement le montant de l’addition.